Des signalements récents font état d’une forte présence de chenilles du Bombyx disparate du chêne (Lymantria dispar dispar) dans plusieurs quartiers du sud de la commune, notamment à La Favière, au Cap Bénat, au Bénat et à Cabasson. La municipalité et son service Espace verts rappellent que même si cette espèce n’est pas considérée comme urticante, elle peut représenter un risque pour les personnes sensibles, ainsi que pour les animaux de compagnie.
Les années où cette chenille pullule, elle peut provoquer une défoliation de certaines variétés d’arbres, voire des forêts entières. Elle affaiblit les arbres, les rend vulnérables aux maladies et peut entraîner leur mort si les attaques se répètent. Contrairement à la chenille processionnaire, le Bombyx colonise tout l’environnement : murs, toitures, jardins… Il descend souvent des arbres suspendus à un fil de soie.
Quelles actions sont mises en place par la ville ?
Face à cette menace, plusieurs mesures de lutte et de prévention sont en cours ou recommandées :
- Piégeage des papillons adultes pour surveiller l’évolution des populations.
- Traitements biologiques ciblés, notamment à base de Bacillus thuringiensis (Bt), une bactérie qui agit spécifiquement sur les chenilles.
- Destruction manuelle des masses d’œufs en hiver, lorsqu’elles sont visibles sur les troncs, les murs ou les objets extérieurs.
- Installation de nichoirs à mésanges, car ces oiseaux sont des prédateurs naturels des chenilles.
- Intervention d’entreprises spécialisées et certifiées
Comment s’en préserver ?
Il est important de noter que les moyens de lutte sont limités et que la prévention reste essentielle. Outre les actions menées par la ville, l’installation de nichoirs chez les particuliers est un moyen naturel limiter leur présence :
Les petits passereaux insectivores comme les mésanges ou les roitelets raffolent de cet insecte et peuvent détruire les pontes du Bombyx disparate en consommant les jeunes chenilles. D’autres oiseaux comme le Coucou, le pic épeiche et la mésange charbonnière s’attaquent aux chenilles velues adultes.
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